A partir de 2018 os Açores passarão a acolher um concurso anual de queijos dos Açores, com o objetivo de aumentar a notoriedade da produção regional, a sua promoção e valorização, por forma a facilitar a entrada em novos mercados, promovido através do Centro Açoriano do Leite e Lacticínios (CALL), afirmou hoje o Secretário Regional da Agricultura e Florestas, após uma visita à Queijaria Furnense, no concelho da Povoação, na ilha de são Miguel.
João Ponte adiantou que este concurso terá um conjunto variado de provadores nacionais e internacionais, entre chefes de cozinha de renome, especialistas das indústrias do leite e lacticínios, “bloggers”, entre outros, para dar a conhecer ainda mais a qualidade dos queijos produzidos nos Açores e explicou que o vencedor do concurso terá direito a usar o selo “ouro” de melhor queijo dos Açores em 2018 e o evento contribuirá, seguramente, para ajudar as industrias a encontrarem novos mercados para um produto de grande qualidade.
“O queijo é um bom exemplo do que deve ser também o aproveitamento do leite, um bem que produzimos com excelente qualidade”, salientou o governante, acrescentando que é preciso agora que ele chegue cada vez mais a nichos de mercado para ser mais valorizado e dar maior rendimento aos produtores.
Em 2016 a produção de queijo no arquipélago, pelas cerca de 30 empresas existentes, atingiu as 30 mil toneladas e só nos primeiros cinco meses deste ano foi registado um crescimento de 6% comparativamente com o mesmo período do ano anterior.
O Secretário Regional da Agricultura e Florestas destacou que Portugal importa anualmente cerca de 50 toneladas de queijo e os Açores são responsáveis por 50% do queijo produzido no país, indicadores que demonstram bem que “há de facto boas oportunidades para os queijos regionais conquistarem mais mercado no todo nacional”.
Para tal, disse João Ponte, é necessário apostar na inovação e ir ao encontro das tendências e do gosto dos consumidores, algo que tem sido feito, por exemplo, pela Queijaria Furnense, que já produz cinco tipos diferentes de queijo.
Açores 24Horas / Gacs
