O novo avião militar C-295 está destacado para a Base das Lajes, na ilha Terceira, para substituir os Aviocar.
O CASA C-295 chegou à Base das Lajes em Março, trazendo para o arquipélago a renovação da frota dos Aviocar, adquiridos por Portugal durante a Guerra no Ultramar.
O destacamento do novo avião é sancionado a 17 de Abril pelo ministro da Defesa, Augusto Santos Silva, que se desloca às Lajes para oficializar a operacionalidade do avião.
Trata-se de um bi-motor turbo-hélice que pode transportar 24 macas montadas para evacuação de feridos ou de doentes, ou ainda transportar 9.250 quilos de carga diversa, incluíndo veículos ligeiros.
A aeronave aumenta, significativamente, a capacidade de transporte e de carga da Força Aérea Portuguesa, pondo fim, inclusivamente, às limitações dos Aviocar nos voos para as Regiões Autónomas, porque não conseguiam transportar carga para o arquipélago, sendo recorrente o uso do C-130.
Uma das funções do C-295 nos Açores é a evacuação médica e, a 23 de Março, o aparelho já transportou um doente da ilha de Santa Maria para São Miguel.
Portugal adquiriu 12 C-295 e este é o segundo processo de renovação de meios operacionais neste ramo militar, depois dos Merlin terem substituído os helicópteros Puma.
