O Aeroporto de Ponta Delgada recebeu hoje o voo inaugural da United Airlines, estando previstas 114 rotações até final de setembro, sem escalas, entre o Aeroporto João Paulo II e o Aeroporto Internacional de Newark, com três frequências semanais às quartas-feiras, sextas-feiras e domingos, até dia 03 de junho, passando a uma frequência diária de 04 de junho a 28 de setembro, e que segundo a Associação de Turismo dos Açores (ATA), permitirá oferecer no período em que decorre a operação “uma capacidade em termos de número de lugares de 18.924”.
Para o Presidente da ATA, Carlos Morais, a presença da UNITED nos Açores no Verão 2022, “é uma grande oportunidade para o sector do turismo dos Açores, na medida em que os Estados Unidos da América são o segundo mercado internacional emissor de turistas nos Açores e a UNITED uma das mais importantes companhias aéreas Americanas”, opinião partilhada com Berta Cabral, Secretária Regional do Turismo, que destacou a convicção de que “esta será uma operação de grande sucesso e que proporcionará uma oportunidade ímpar aos Açores, para criar valor acrescentado ao desenvolvimento turístico; à United Airlines, para o desenvolvimento do seu negócio; e aos norte-americanos, para desfrutarem de experiências inesquecíveis num destino ‘remoto, mas perto’ no meio do Atlântico”.
Os EUA são o segundo mercado emissor estrangeiro para os Açores e, para Berta Cabral, ter uma das maiores companhias aéreas norte-americanas a voar para Ponta Delgada representa “um potencial de mais de 330 milhões de turistas, num mercado com uma ligação histórica aos Açores”, com a particularidade de serem os turistas com “o consumo per capita mais alto nas nossas ilhas, com estadias que superam a média e com a faculdade de viajarem todo o ano”.
Patrick Quayle, Vice-Presidente Sénior da International Network and Alliances at United Airlines, destaca a importância desta nova rota a United, afirmando-a como “um destino único”. “Seremos a única companhia do norte da americana a servir os Açores, criando mais alternativas e oportunidades ao nossos clientes, assim como à comunidade açoriana residente na América do Norte”.
“Este voo foi um regresso a casa para muitas pessoas”, afirmou Patrick Quayle, também ele um descendente de açorianos, que hoje regressa “ás origens”.
O voo da United Airlines, operado por um Boeing 737-MAX com 166 lugares, chegou este sábado a Ponta Delgada com cerca de 150 passageiros a bordo, uma operação, que Carlos Morais afirma “estar com taxas de ocupação muito interessantes para os próximos meses, com números muito interessantes para a própria companhia aérea, com indicadores acima de outras rotas, que foram lançadas este ano pela United”.
SM/Açores 24Horas
